PEBBLE BEACH, Calif. — El mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, finalmente obtiene su nombre en el Muro de los Campeones detrás del primer tee en Pebble Beach, uniéndose a una larga lista que incluye a Tiger Woods, Jack Nicklaus y Arnold Palmer.
Nada le gustaría más a Justin Rose que estar en una placa adyacente por ganar el evento del PGA Tour en Pebble.
Rose, cuya tercera ronda fue suspendida por un viento lo suficientemente fuerte como para lanzar su pelota de golf a través del green, regresó el domingo por la mañana en Monterey Peninsula jugando 10 hoyos en 6 bajo par para un 65 que le dio una ventaja de un golpe en el AT&T Pebble Beach Pro. -Soy.
La ronda final debía comenzar el domingo por la tarde, con solo profesionales, y no había forma de que el torneo terminara hasta el lunes.
Los únicos campeones coronados el domingo fueron Rodgers y Ben Silverman de Canadá, quienes lograron una victoria de un golpe en la parte pro-am del evento. El premio es su nombre que aparece en la pared, que presenta a los ganadores de pro-am, ganadores de torneos, campeones de la USGA en Pebble y más.
“Es realmente significativo”, dijo Rodgers, cuyos Packers no lograron llegar a los playoffs de la NFL por cuarta vez en sus 15 años como titular. “Siempre ha estado en mi lista de deseos”.
Rodgers hizo su parte del trabajo pesado. Silverman, que venía de una victoria en el Korn Ferry Tour, terminó con 1 sobre 216 y no pasó el corte. Rodgers, jugando con un hándicap de 10, dijo que no había jugado golf desde el campo de entrenamiento hasta el lunes pasado.
Terminaron con 26 bajo par, un tiro por delante de Peter Malnati y Don Colleran, el presidente y director general jubilado de FedEx, cuyo nombre ya está en la pared.
El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, y Keith Mitchell estaban cuatro detrás. Sin el clima, los 25 mejores equipos pro-am habrían jugado el domingo por la tarde.
«Josh Allen me decía que va a haber un asterisco en esta victoria porque solo hubo tres rondas», dijo Rodgers. “Pero creo que nuestros nombres estarán allí por mucho tiempo”.
Después de una semana de clima salvaje, la ronda final presenta a todos en el mismo campo en Pebble Beach en condiciones más o menos similares. Todavía se siente más como un maratón que como un sprint porque se jugará durante dos días.
Rose simplemente estaba feliz de estar allí. Esta es su primera ventaja de 54 hoyos desde que ganó en Torrey Pines hace cuatro años, aunque su forma ha ido mejorando hacia fines del año pasado y principios de 2023.
Estaba en 12 bajo par 203.
“La mañana no pudo haber ido mejor”, dijo Rose, cuyos 10 hoyos fueron puntuados por un águila en el hoyo 16 par 5.
En las tres horas que tomó terminar la tercera ronda, hubo viento y lluvia, y luego granizo en la península de Monterey, seguido de sol.
Malnati tuvo un 67 en Pebble, después de haber evitado los hoyos más expuestos al viento cuando se puso feo el sábado, y Kurt Kitayama tuvo un 70 en Spyglass Hill. Estaban un tiro por detrás.
El lanzamiento de Mitchell sobre un bunker y cruzando el green del 18 en Pebble pegó en el hoyo con demasiada velocidad. Habría atado a Rose si se hubiera caído. En cambio, la pelota se asentó a 7 pies de distancia y falló para hacer par para un 70, dejándolo dos tiros por detrás.
Rose estuvo en medio del paro el sábado.
El noveno hoyo se dobla hacia el océano sin nada que bloquee el viento, y el ex campeón del US Open tuvo que golpear la madera 5 para llegar al green. Fue un tiro magnífico a 3 pies. Pero dijo que cuando llegó al green, una ráfaga golpeó su bola a 7 pies de distancia antes de que tuviera la oportunidad de marcarla.
Fue entonces cuando los oficiales de reglas consultaron y suspendieron el juego en los tres campos: el viento no es un problema tan grande en Spyglass Hill, bordeado de árboles. Rose regresó y embocó el putt para birdie en el número 9 y siguió su camino.
Ocho jugadores estaban a tres tiros del liderato, una lista que incluía a Viktor Hovland. Está jugando el torneo por primera vez, pero sus últimos dos viajes a Pebble han funcionado bien. Ganó el US Amateur en 2018 y fue amateur bajo en el US Open de 2019.
La diferencia entre entonces y ahora era principalmente sobre la ropa. No había necesidad de tres capas de ropa y un gorro de lana en junio o agosto. Y esas rondas de la USGA fueron un poco más rápidas.